未来の小窓（４４） ふくろ絵馬

　古来、馬は神様の乗り物とされてきた。願いごとを叶えるため、生きている馬を神社に奉納するようになった。この習わしが現在の絵馬につながったそうだ。願い事とともに、住所や名前を書くのは、江戸時代から始まったらしい。
　武蔵の国の一宮、氷川神社（埼玉県さいたま市）は、２キロにも及ぶ参道とともに、「ふくろ絵馬」で知られる。手のひらサイズのきんちゃく袋に願い事を書いた紙を入れ、奉納する。きんちゃく袋は１０種類。インスタ映えすることから、並んだふくろ絵馬の前で写真に納まる参拝客も多い。
　ふくろ絵馬が登場したのは、２０１９年１０月。絵馬には、志望校や添い遂げたい相手を書かれることもあり、個人情報保護の観点から、第三者に見られないように配慮したという。他人が奉納した絵馬の祈願文を読むのは罰当たりなことだろうが、祈願の内容が総選挙の当選や甲子園出場なら、ご利益があったかどうかが分かってしまうのも、神社にとっては問題かもしれない。
　無料通信アプリ大手「ＬＩＮＥ」の利用者情報が、業務委託先の中国企業から閲覧可能だったことが分かった。政府が企業に情報提供を強制できる国だけに、問題は深刻だ。国内の利用者は８６００万人にのぼり、スマホ決済やネット通販といったサービスにも使われている。
　運営会社は今後、データの保管などを国内に限るといった改善策を発表した。委託先の企業が、罰当たりな行為をしていないことを信じることしたできないのが、何とももどかしい。（時）